今年年初海漢在馬六甲海峽北端發起軍事行動，以幾乎兵不血刃的方式，順利占領了檳榔嶼、蘭卡威島、普吉島三處島嶼。但對于海漢來說，真正困難的階段并

    非出兵，而是占領當地之后的開發建設過程。

    哪怕海漢已經具備了極為豐富的海外殖民地經營經驗，但要開發這幾處比較原始的島嶼，也還是面臨著很多實際困難。

    目前的情形與星島草創時期有些相似，當地需要大量的物資和勞動力，而這些都只能依賴于外界通過航運輸入。　　星島大區雖然已經進入到穩步發展的階段，具備了一定的經濟實力，但能給予新殖民地的支持力度仍然比較有限。特別是寶貴的青壯勞動力，這對于星島來

    說同樣是存在需求缺口的重要資源，很難優先供應給新殖民地。

    錢少寶聽了之后，便順勢說起了自己在金蘭港逗留期間，見到了南下來星島的移民船隊。

    錢少寶道：“如果北方可以提供足夠多的移民人口，那運力是不是就成了目前最主要的瓶頸？能不能再繼續增大航線上的運力？”

    譚舉任應道：“小錢，道理是這樣沒錯，但真正制約我們的問題其實不是運力，而是運輸成本。”　　“且不說普通移民的招募成本，我們就假設北方地區仍有大量的戰俘和難民需要送到海外安置，這些移民群體不需要付出額外的招募成本，但我們仍然無法忽

    視高昂的運輸成本。”　　“通過海路運送移民的成本，與運送普通貨物不可同日而語。移民在途中需要不斷消耗物資，裝運的人數也受到限制，甚至還需要在船上配備醫務人員和武裝

    護衛，所以實際運輸成本相當高。”　　“同樣的航程，同等的重量，運送移民的費用至少是普通貨物的三倍以上，而且距離越遠差價越大！對船行來說，這個成本幾乎是固定的，也并不會因為航線

    運力的增加而大幅減少。”　　“除此之外，如果有大批移民集中到埠，也需要進行大量的安置工作。一個月運來一兩千人，跟一個月運來一兩萬人，給地方上的民政部門帶來的壓力是完全

    不一樣的。以那幾個島目前的條件，還真沒法在短時間內接收安置大批移民。”

    錢少寶聽了譚舉任的解釋說明，才意識到自己對于航運和移民事務的認識還是太粗淺了，連忙向譚舉任表示對其指點的感謝。

    譚舉任道：“你久在軍中，對于這些俗務不夠了解也是難免。既然接下來要在星島休整幾日，我看不如趁著這時間，參觀一下本地的航運和民政部門。”　　譚舉任開口相邀，錢少寶也不敢推辭，連忙答應下來。譚舉任隨即便吩咐譚天磊負責安排行程，讓他帶著錢少寶和黎德昌四處轉轉，多了解一下本地官府機

    構的日常運轉情況。

    這晚錢少寶被安置在專門接待官員的行館，而黎德昌自然是回家與家人團聚去了。　　翌日，譚天磊果然一大早便來了錢少寶所住的行館，黎德昌也與其一同出現。這兩人從小在星島一起長大，在錢少寶