仙武大陸。
東域，燕國，天火宗。
外門弟子住所，盤膝在石床上的鐘延睜開雙眼，英俊的臉龐上難掩失落。
三十顆凝氣丹盡數煉化，體內元力增長微乎其微，境界依舊停滯在煉氣三層巔峰，不得寸進。
“修仙難，長生難，看來我是沒這個命了……”
鐘延低頭看著空空如也的玉瓷瓶，內心有些動搖，想要放棄一直以來的信念和目標了。
他從地球泰山穿越而來，本以為是天命之子，這一世注定要成為主角，十三歲自信滿滿、豪情萬丈地加入天火宗。
即便是檢測出金木火土四屬性雜靈根的平庸資質，也絲毫不以為意。
然而隨著時間推移，日思夜想、千呼萬喚的金手指并沒有出現，他慌了，最終只能靠自己奮發圖強。
怎奈資質太差，又沒氣運，不見機緣，再多的努力也是徒勞無功。
到如今，日夜不綴苦修二十余載，三十好幾了，還是個煉氣初期的入門小修士。
“筑基渺茫，長生無望啊！”
一聲長嘆，鐘延起身出了房間，正巧隔壁的弟子也開門走了出來，一副外出的裝扮。
“劉師兄這是要下山？”
“對，實在是看不到希望！”
劉正春苦笑，“我已脫離宗門，準備找個凡人城鎮享受幾年快活，鐘師弟，你我后會有期！”
鐘延一怔，看著兩鬢發白的中年邁步離去，被夕陽壓塌的背影盡顯落寞。
良久，他收回目光，眼神再次堅定下來。
“只為長生！”
“區區煉氣三層，與凡人何異？”
三年匆匆。
鐘延頻繁涉險，積攢下些許家底，花費三十二塊靈石買來一枚歸元丹服下，以期沖擊突破。
結果又以失敗告終。
“明明已經到了臨界點啊！”
他一臉頹廢，滿腔不甘，“我到底哪里做得不夠？”
從自知金手指無望開始，他不浪費一絲一毫的時間和機會。
為了進步，竭盡所能，截殺過比自己弱小的同門，拼死過比自己境界高的對手，甚至謀算過煉氣后期的內門弟子。
將腦袋別在褲腰帶上，冒不該冒的險，就為了拼一個未來。
哪曾想……
“資質真的就代表一切嗎？”
底層修士何其艱難。
鐘延仰面，握緊的拳頭指甲嵌入血肉，松了又握，握了又松。
這些天，他腦海中不時浮現當初劉正春離去時的情景。
“若干年后，我也會和他一樣。”
“還有必要堅持下去嗎？”
“我是不是也該認命了？”
“到凡間做個富家翁好像也不錯。”
“若是能生育出有靈根的子嗣，或許還能建立一方修仙家族……艸啊！”
“那便趁早！”
鐘延霍然起身，心中做了決定，思量一番，直接出門找管事執事寫了離宗申請。
資質低劣，又多年無貢獻，留在宗門也是浪費資源，執事長老連表面的客氣挽留都沒有，早就巴不得他快點走，只不過他平時不違反宗規，也不便驅趕。
數日后，一切妥當，鐘延下了山，策馬奔騰。
“修仙二十多年，趕路還要騎馬，要是被前世的那些同學朋友知道，估計得笑掉大牙！”
鐘延自嘲一笑后，心情莫名輕松起來，夾腿揚鞭。
“駕！”
“駕駕！”
“駕駕駕！”
翻山越嶺，穿河過城。
鐘延小心翼翼，多次變化路線方向，出乎意料地順利，沒有遇到賊匪之類的意外，歷時兩個半月抵達目的地。
青陽城，依山傍水，是座不大不小的城池，有數十萬人口，周邊還有許多集鎮和村落，在燕國西北算是相對安穩繁華之地。
鐘延以前來過幾次，對這里的印象不錯，還曾在腦海里冒出過念頭，到這養老。
如今也算是一語成讖。
八月驕陽如火，城門口行人如織。
鐘延抹了把額頭的細汗，邁步走去，在守衛處表明修士身份后，很順利地辦理了長久居住權。
像他這種低階修士，在凡人城池是很受歡迎的，破壞力不大，又有一定的戰力抵御匪患保境安民。
若是建立家族，哪怕是煉氣家族，也能讓一方受益，帶動經濟繁榮。
而通常情況下，落戶凡人城池的低階散修，一般都會在城主府備案成為客卿。
比如前方‘李府’大門走出來的錦袍大漢。
“哈哈~鐘道友大駕光臨，有失遠迎！”
鐘延拱手還禮，“恭賀道兄修為又有精進，風采更勝往昔！”
小廝幫忙牽馬，李賀年則上前伸手拉住鐘延的手腕，很是熱情。
“快快里面請！”
“前些日子收到賢弟傳信，哥哥還以為你要晚幾天才到呢，今日咱哥倆一醉方休……”
李賀年是散修，少年時便與鐘延結識，多次一起探險歷練，有過命的交情，未見期間也常有書信往來。
雖未結拜，卻以兄弟相稱，關系匪淺。
原先二人一般修為，現今李賀年卻已達煉氣六層，算是徹底拉開了距離。
一夜把酒言歡，唏噓往昔歲月。
次日，鐘延來到提前讓李賀年幫忙置辦的宅院。
看著牌匾上‘鐘府’兩個燙金大字，鐘延的心突然一下子落定——這以后就是自己的家了，不出意外將在此度過后半生。
逛了一圈，三進院子，十幾間房，環境雅致，一應生活用品齊全。
這是專供修士居住的宅院，內設含陣法的修煉石室，每年五塊下品靈石的租賃費用，顯然李賀年是走了關系用了人情的。
“怎樣？若是不喜這布置，可找人來整改修繕，或者再找別處。”