崇禎二年。
夏五月。
延安府甘泉縣。
城外的甘泉驛,其中一個馬房里,總歸有十個人,三匹馬。
九個驛卒愁眉苦臉。
剩下一個叫賀今朝的驛卒,則是一臉懵逼坐在草垛子上。
他看著眼前如同古裝影視劇的一幕。
腫么回事?
不會是。
賀今朝有些恍然,自己出生在新中國的普通人家,按部就班考上了普通本科。
畢業后找了一份普通的青工工作,被社會毒(裁)打(員)之后,開始頓悟,肆機考取公務員,
考試延期之后,看書睡著了,醒了就到這了?
“小賀子,你倒是說句話啊。”
滿臉皺紋的老驛卒看著還在發懵的賀今朝。
“啊?”
賀今朝回歸神來:“我說什么話?”
“小賀子哪里還有錢呢!”
另一個驛卒搖搖頭:“他欠的驢打滾明天就逾期了。”
賀今朝想了一會。
對啊,自己欠的高利貸明天就得還。
現在身上一文錢都沒有,昨天就斷炊了。
還個屁!
賀今朝打定主意,趕緊潤去姐姐家,填飽肚子,再做打算。
同時他也明白這九個人發愁的地方。
傳言崇禎皇帝要裁撤驛站,靠著這行吃飯的人心慌慌。
但是趙驛丞說他有辦法,大家只要每人交二十兩銀子就能保住職位。
而且他可以給大家向范舉人擔保,能夠借出銀子來。
現在大家在商議要不要交錢的事。
但賀今朝可以肯定,驛站被裁撤是板上釘釘,李自成就是個驛卒,被裁撤然后起義。
所以這是一個騙局,縣老爺不割腰子,直接割你的命!
甘泉驛的規模不小,廳房一百多間,馬房二十間。
馬夫水夫總歸二百多人,全都歸趙驛丞管著。
“說來說去,趙驛丞鼓動大家去借驢打滾先把銀子給陛下交了,便能保住職位和驛站。”
“這錢說是給陛下的,可就是給縣老爺的。”
“二十兩說多不多,說少也不少。”
賀今朝看著眾人委婉道:“可要大家是把田地給抵了,你們家里明年吃什么?”
“去年陜西大旱,那米價都漲到六錢銀子一斗米了。”
“還是先顧今年能活著吧,想著明年吃什么,說不準今年就餓死了。”
賀今朝想了想,開口強調:“要我說,姓趙的就沒安好心!
前兩年過路鄧大人的家人逼迫趙驛丞給壓馬錢。
趙驛丞不給,導致孫大哥被打成了重傷,癱在床上,沒錢抓藥死了。
家里人去找姓趙的借錢安葬,姓趙的直接把人趕出去,你們都忘了?”
“對,小賀子說的對!
現在他還好心給咱們借驢打滾當擔保,準沒安好心。”
看著爭吵的眾人,老什長掏出煙袋鍋子,想要抽一口,又舍不得,塞進腰帶里。
“可是要是沒了這個活,咱們就領不到糙米了,你們如何養活一家老小?”
如今的糧食是有價無市。
尤其是陜西鬧了災,山西省以防寇為名,禁止把糧食賣到陜西來。
老什長的一句話,直接把眾人憤憤不平的情緒給打垮了。
世道艱難。
要在沒了驛站的活計,大家可就去喝西北風等死吧!
錢是小事。
但沒了糧食,就是天大的事情。
“小賀子,你想想法子,也湊點錢。”
老什長看著角落里反對的賀今朝,要不然他也得餓死。
因為給父母治病便欠了范舉人的驢打滾。
結果人和錢以及家里的土地都沒了。
父母的墳地還是族里人給的。
今后他再沒了糊口的活計,怕是要走上歧路。
就如今的年景,今年看樣子又是大旱。
老什長在心中嘆了口氣。
活著真難啊!
賀今朝搖搖頭:“老什長,我早就欠了驢打滾,哪還能弄錢去。”
“你姐姐那里。”
“不行。”