“你，你答應給三郎納妾？！”

　　韓老夫人瞪圓了眼睛，活像是見了鬼。

　　她剛才不過是隨口一說，嚇唬姜穗寧的。

　　哪個女人愿意給夫君納妾，分走自己的寵愛？

　　“母親不是說，要讓侯府開枝散葉嗎？”姜穗寧語氣淡然，“身為嫡妻，為夫君納妾，多幾個知冷知熱的妹妹照顧他，也是我的職責。”

　　韓老夫人心中惱火，轉動佛珠的速度加快了。

　　“所以你寧肯給三郎納妾，也不愿把序哥兒抱回去養了？”

　　“是。”

　　姜穗寧語氣篤定，毫不畏懼地對上韓老夫人的目光。

　　“嫡庶有別，這是規矩。”

　　“作為嫡母，照看序哥兒衣食起居是我應做的。但要把他記在我名下，以庶充嫡，那萬萬不能。”

　　“當今圣上最重禮教名節，先皇后嫡子一出生就被立為太子，昭告天下。難道母親要和皇家對著干嗎？您就不怕平遠侯府惹了圣上厭棄？”

　　“我……我沒有。”

　　韓老夫人驚出了一身冷汗，看向姜穗寧的目光越發驚疑不定。

　　姜氏口口聲聲說自己見識淺薄……但這份超脫內宅的眼界見識，豈是尋常商戶女子能有的？

　　韓老夫人心生退意，自己先緩了話頭，“姜氏說得也有道理，那記名一事就先不提了。”

　　“母親……”韓凌雪著急出聲，被她一個眼神制止。

　　姜穗寧注意到，掩唇輕笑，“四姑娘對序哥兒真是用心，巴不得為他爭一個嫡子出身，真是……慈母心腸啊！”

　　韓凌雪慌了，多說多錯，她怕姜穗寧猜到什么，連忙低下頭閉口不言。

　　“既然如此，那我就張羅著給三郎納妾了。”

　　韓老夫人被將了一軍，心中還是有些惱火，重提納妾，想殺殺姜穗寧的威風，讓她服軟。

　　姜穗寧神色平靜，“一切都憑母親做主。最好選個性格柔順，知書達理的，省得序哥兒被教壞了。”

　　韓老夫人皺眉，“你的意思是，讓新納的妾來撫養序哥兒？”

　　“對啊，我聽說序哥兒生母只是個沒名沒分的通房丫鬟，又福薄死得早……”

　　姜穗寧一臉惋惜地搖著頭，“妾就不一樣了，是過了小納，正經給主母磕頭敬了茶的，給序哥兒當養母，還能抬抬他的出身呢。”

　　一樣是庶出，通房丫鬟的兒子和良妾的兒子，地位也不同。

　　韓老夫人瞥了一眼，見韓凌雪都快哭出來了，咬著牙答應：“好……我必定選個老實本分的！”

　　“母親英明，那兒媳就先回去了，侯府上一季的賬目還沒盤完呢。”

　　姜穗寧起身福了一禮，從容離開。

　　韓老夫人深吸一口氣，對王氏道：“老大媳婦，你也回去吧……老大媳婦？”

　　王氏從聽到姜穗寧要盤賬，就有些心神不定，被韓老夫人喊了好幾聲才如夢方醒般，匆匆離開。

　　韓老夫人一擺手，丫鬟婆子們也紛紛退下。

　　壽寧堂正房內只剩下她和韓凌雪。

　　“母親！”

　　沒了外人，韓凌雪嚶嚀一聲撲進韓老夫人懷里。

　　“說好了要將序哥兒記在姜氏名下，讓他當三郎的嫡長子，怎么能交給妾室撫養？”

　　“唉，我沒想到那姜氏實在牙尖嘴利。”

　　韓老夫人疼惜地撫著韓凌雪的發絲，“但她說得也有道理。平遠侯府本就被圣上冷落多年，若是再鬧出以庶充嫡的丑聞，恐怕連爵位都保不住了！”

　　爵位不保？

　　韓凌雪一驚，立馬改了話頭，“是，一切以侯府為重。侯府要是倒了，母親還怎么安享晚年？那雪兒真是萬死難辭其咎，恨不得把心挖出來給您看……”

　　韓老夫人心中熨帖，轉怒為笑，“我知道你是最善解人意的，為了侯府的前途名聲，只能先委屈你和序哥兒了。”

　　韓凌雪輕垂下眼，搖著頭說：“女兒不委屈，都是女兒不好，辜負了母親的苦心，與三郎情不自禁，做下錯事，害得母親還要費心為我們周旋，女兒這輩子都會好好孝敬您的！只是序哥兒……他畢竟是您的親孫子啊。”

　　“我自然是疼序哥兒的，你放心，我一定給他安排個好前程。”

　　韓老夫人摩挲著養女嬌嫩白皙的面頰，目光很遠，仿佛在透過她看另一個人。

　　“倒是我小看了姜氏。呵，她也不看看這侯府過去幾十年是誰在掌家，還想翻出我的手掌心？反正序哥兒年紀還小，不急，我們慢慢謀劃……”

　　韓凌雪心下稍安，又想起另一件事，期期艾艾地開口：“您真的要給三郎納妾嗎？”

　　*

　　姜穗寧回到棠華苑，只覺得渾身疲憊，像是打了一場硬仗。