三年時間一晃而過，姜穗寧已經是兩個孩子的母親。

　　是對漂亮的龍鳳胎。

　　哥哥沉穩，妹妹活潑，每天在偌大的定國公府里跑來跑去，幾十個丫鬟婆子都看不住，一不留神就上了樹。

　　姜穗寧每天回到家，第一件事就是聽乳娘告狀，給鬧脾氣的小兄妹斷官司。

　　她被吵得頭疼，崔鳴珂卻十分羨慕。

　　她比姜穗寧晚了兩個月成親，可至今只得了一個女兒。

　　莫鶴行給她把過脈，說身體沒問題，只是時機不到，讓他們夫婦放寬心。

　　李琰倒是無所謂，他是個不折不扣的女兒奴，每天一回家就給寶貝閨女騎大馬。

　　還試圖和商渡結個娃娃親，結果被他無情鎮壓。

　　這日崔鳴珂又帶著女兒來定國公府玩，閑聊時說起了順康帝。

　　“陛下的身子一日不如一日了，聽說現在連奏折上的字跡都看不清楚，全靠宸妃娘娘幫著念呢。”

　　崔鳴珂搖頭，“自從四皇子去年在御苑救駕，被發現他胳膊的殘疾早就恢復如常人，三皇子就跟烏眼雞似的，整日看他不順眼，百般刁難。”

　　后來四皇子向順康帝請罪，說自己并非有意隱瞞，只是不想卷入皇位紛爭，讓德妃與八公主替他擔憂云云。

　　順康帝信了，并大贊他至純至孝，結果反而越發引得三皇子一黨不滿。

　　姜穗寧放下茶盞嘆息，“皇家無真情，四皇子不想爭，可有的是推著他去爭。”

　　很快，二人的閑聊就應驗了。

　　今年萬壽節，三皇子突然發難逼宮，買通了禁軍首領，又有淑妃里應外合，不聲不響地圍了勤政殿，逼順康帝禪位給他。

　　順康帝寧死不從，三皇子為了逼他，竟然將宮里幾個未成年的小皇子當眾殺害，又派人去抓四皇子。

　　關鍵時刻，幸好李琰和商渡及時趕來救駕，三皇子和淑妃被斬殺，但四皇子被砍斷一臂，性命危在旦夕。

　　順康帝氣急攻心陷入昏迷，姜明蕙拿出順康帝早就準備好的傳位詔書，上面赫然寫著皇位回歸正統，傳位于世宗皇帝二十四孫，李琰。

　　三日后，順康帝駕崩。李琰一家被接入宮中，是為新帝即位。

　　太后，現在已經升級為太皇太后，她在順康帝靈堂上大鬧，說姜明蕙是妖妃矯詔，禍亂朝綱。

　　被商渡一句“太皇太后傷痛過度失心瘋了”帶下去，與至今未嫁的嘉盈郡主一塊關進了皇家寺廟，為大周祈福。

　　四皇子在莫鶴行的救治下撿回一條命，但斷臂難續，李琰即位后冊封他為安王，封地在富庶的江南，并允許他接德妃出宮奉養，連八公主也一塊跟著去了。

　　出發那日，姜穗寧去給母子三人送行。

　　八公主已經長成了亭亭少女，仿佛在宮變那一夜長大了，她認真地對姜穗寧行了一禮。