王婆倒噎氣，火從胸口直往臉盤子上竄，待再開口，那音兒簡直是從后槽牙磨出來的，“也就五十兩罷了，你也不瞅瞅我家，那么多張口要吃飯，還有個乳娘……”

　　大抵是真氣著了，王婆喉嚨發起顫，“說起來還不是得怪你，不是你給找的這個乳娘，我能因得給這人例銀而去拿這昧良心的錢？”

　　沈南寶氣笑了，“我瞧你們孤兒寡母沒個人會照應那赤子才好心幫你們的，結果你倒好，還要勒索我，讓我每個月替你兜著那乳娘的例銀，這便宜在你眼里也太好占了罷！”

　　王婆被她堵得心口生疼，但在府尹跟前，再大的埋怨和火氣都得收一收，只把沈南寶瞪著，“蕭夫人，我謝謝你的好意，可你不能瞎好心啊，你什么人家，我什么人家，你手指縫隨便漏一點都夠我家一年的嚼谷兒了，你給我找個一月十兩銀的乳娘，你這不是把我往死路里逼么？”

　　這話挑不出一點錯漏。

　　饒是沈南寶都怔了一怔，“倒是我的錯處……”

　　沈南寶挽一個笑，“但我瞧你方才那話，‘也就五十兩銀子罷了’，聽著也不像是缺錢的主兒。”

　　嗓音清籟，像溫和干凈的流水，卻直聽得王婆耗子啃天似的憋火，也終于，再也忍不住了，指著沈南寶鼻梁骨罵，“作死的東西，要不是你耍心眼，我能……”

　　然而話還沒說完，震天一聲響亮打斷了她。

　　江府尹拿了驚堂木狠狠一拍，“肅靜！公堂之上容不得爾等撒野。”

　　王婆不服氣，卻也無可奈何，只能狠狠按捺著，拿眼珠子鑿沈南寶。

　　哪曉得江府尹竟然直逼她問：“庶民王婆，本官問你，方才蕭夫人的侍婢所言是否屬實？你是否拿了人錢財去污蔑蕭夫人販賣霉米？”

　　“大人……”

　　驚堂木狠狠一拍。

　　王婆吃了一嚇，一時竟愣在了當場。

　　“我就問你，是，還是不是。”

　　王婆道：“大人我是不得已……”

　　還沒說完，江府尹又狠狠拍了一下驚堂木，“到底是，還是不是！”

　　王婆又抖了抖，這下不知道該說什么好。

　　江府尹見狀又是一拍，“答話！”

　　震天的響亮跟悶錘似的砸在王婆心口上，她有些慌，“青天老爺……”

　　江府尹仍是拿驚堂木嚇她，“少拿話奉承，我只要你回答我是，還是不是。”

　　王婆平日里橫，那也僅僅是在市井，面對這些官兒氣焰是壓根不敢有。

　　又因江府尹這接二連三的嚇唬和逼迫，王婆終于是亂了分寸，忙哆哆嗦嗦地應道：“是……我是說……”

　　驚堂木落下截斷了王婆的話。

　　“所以你是承認了你的確污蔑蕭夫人販賣霉米。”

　　王婆一懵。

　　江府尹也不等她反應過來，當即道：“既是如此，王婆構陷他人罰金白銀五十，即刻關押，等罰金繳納完畢再放。”

　　言訖，江府尹招一招手。

　　操著水火棍的衙役上前。

　　王婆見狀兩眼瞠圓了，掙扎起來，“江大人！江大人……”

　　后面的話聽不見了，是衙役嫌她刮耳抄了布條塞住了她嘴。

　　王婆肝膽欲裂，但奈何年老體弱，比不得衙役身強力壯，一路跟小雞崽似的被衙役拎到了牢房，又跟扔破布似的扔了進去。

　　王婆摔得了個踉蹌，等穩過來身形兒，衙役早就套了鎖鏈拷住了牢門。

　　王婆忙不迭地爬過去。

　　“官差大人，官差大人，您行行好，饒我去跟江大人說幾句，我是真真的冤枉啊！”

　　衙役冷眼睨她，“該說的話方才在堂上已經說過了，是你自個兒認下的罪，現在扭過頭來又說冤枉？”

　　王婆急得抓耳撓腮，“我方才是一時糊涂……”

　　衙役懶得聽她兜搭，擺擺手，“你甭說了，自個兒不把舌頭捋直把握好時機，臨到這兒了又開始喊冤了？”

　　他哂然一聲，“我奉勸你，還是老老實實繳納了罰金盡早出獄罷！畢竟這牢獄你這把老骨頭可不好受。”

　　說起罰金，王婆急得快哭了，“家里窮得都揭不開鍋了，哪里還有什么閑錢繳罰金啊！官差大爺，您行行好，您替我……”

　　話還沒說完，衙役伸手一搡。

　　“可別，你可別求我，我可不是什么活菩薩！你還是好好待著等你家人來救你罷！再嚷嚷別怪我等下大刑伺候！”

　　王婆被搡了個趔趄，屁股根兒上的疼澆注了心頭的怒火，讓她忍不住大罵起來，“說什么不會亂判！分明就是看那蕭夫人的小情人是都護害怕罷了！這世道簡直沒天理！竟然這般欺軟怕硬！”

　　衙役冷笑，“你既知道卻還要尋她的釁，自個兒有滑碌碌的一條路不走，非得走窄了，落得如今這般下場又怪得了誰？”

　　這話滿含了深意。

　　王婆瞪大了眼，“大人，您這話是什么意思？”

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