暮色尚未褪盡，公子燮的府院中人仰馬翻，不甚喧囂。數不盡的鼎簋爵觴需要裝箱，顏色鮮亮的彩繒絲帛堆積如山，等待著主人的收納。可若論誰是府中最忙碌的人,那無疑是家臣獳羊肩夫婦，這一整天的，夫婦倆忙的腳不沾地，頭暈腦脹,才堪堪將無數的家伙物什理了個大概。
只消過了今晚，這些東西將隨女主人一起進入西周王宮。六年了，府中上下每一人都悄悄期盼著這個日子,但當它真的來臨時，每個人又覺得是那么的不真實。如夢一般！唉!人啊,就是這么矛盾.
一府之中，只有番己最為悠閑。她遠遠眺望著北面那座巍峨雄壯的宮殿，在那里，她的丈夫正志得意滿地主持著周孝王的喪禮，一步步走向權力的巔峰。而他腳下這條通往王座的康莊大道，是她番己竭盡全力為他鋪就的。可是,自己做這一切真的值得嗎？
“阿母！”兒子的一雙小手拉著她的衣袖，瞪著溜圓黑亮的大眼睛問道:“我們明天真的要搬進王宮嗎？那里是不是很大,比這里大很多很多？”
孩子的這一問，給了番己一個肯定的答案。若是為了姬燮,或許不值得，但若是為了兒子，便是讓她舍出這條性命也是值得的。
“是啊！王宮是這大周天下最大最漂亮的房子，也是你阿父從小長大的地方。你在那里可以習文練武，將來好成為像先武王那樣偉大的君主。”
姬胡的眼睛興奮地撲閃著，似乎肚子里還有一連串的問題要問母親，可惜被悄然進來的家臣獳羊肩打斷了:“夫人，召公子求見。”
番己纖長的手指在空中停滯了一兩秒，迷霧重重的眼眸中掠過一絲不易察覺的慌亂。早在設局之初，她便預想到，鎬京城中至少會有一個人能明察秋毫地看穿這一切。現在這個人來了，既是意料之中的事，又慌的什么勁呢？
她揮手將兒子交由乳母帶回，整整衣衫吩咐道:“請召公子前堂稍待。”
當番己款款步入大堂時，召伯虎已在那里等候多時了。這位鎬京城里最聰慧耀眼的公子正值弱冠之年，他身著一身翠綠的錦袍，宛如一株搖曳在深秋涼風中的孤竹。
見到番己，召伯虎心中也是暗自吃驚。眼前的女子氣質高華，風姿婉約，完全找不到當年那個蓬頭垢面的產婦影子。他忽然有些遲疑，該怎么稱呼這位即將母儀天下的女人呢？可他只遲疑了一瞬，便躬身行禮道:“夫人見諒，虎叨擾了。”
番己笑盈盈的說:“公子于我母子有救命深恩，但有所求，妾無不從命。何談叨擾？”
二人一番揖讓見禮后，召伯虎在席上坐下，再次垂拱衣袖致歉道:“本不該于此時上門相煩，時是因為前日所辦王子皙刺殺公子一案，尚有疑竇于胸。還望夫人能為虎解惑。”
“吾一深院婦人，能知曉什么？雖然,亦愿為公子勉力為之，公子但講無妨。”
“夫人出生江淮，可曾聽聞過‘夷社’之名？”召伯虎一面問，一面抬眼觀察番己的反應。
“聽說過，”番己莞爾一笑:“二十多年前，淮夷進犯成周，兵鋒直指洛邑。成周八師奮起御敵，江漢諸國配合王師斷了淮夷后路。一番拼死苦戰后,終于擊退夷族，我大周社稷轉危為安。”
召伯虎接著她的話往下說:“此戰過后，先共王為表彰江漢諸國護御之功，將俘獲的淮夷俘虜盡數分賜給他們。諸侯們從中挑選武藝高強或有一技之長之人，組成夷社，專行刺殺政敵，打探軍情等隱秘之事。夫人的娘家番國應該也有這個組織吧？”
“不但有，且妾出嫁之時，兄伯將它作為陪嫁給妾帶了過來。”
召伯虎沒想到番己竟會如此坦誠，一時竟不知如何應對。他從袖中拿出一份帛書:“這是從太藏令處找到的夫人當年的陪嫁清單。據文書記載,曾有三名媵仆在途中逃亡，可有此事？”
“媵仆逃亡是常有的事，何勞公子掛懷？”番己的話語中聽不出一絲慌亂.
“正如夫人所言,媵仆逃亡的確是常有的事，可若這三人都是夷社中人，此事便不尋常了。”召伯虎針鋒相對。
番己不慌不忙,氣定神閑地輕舒廣袖:“公子又怎知這三人都是夷社中人？”
“為首的那個叫莫夷的男子,正是此番實行刺殺計劃的王子皙的門客蒍伋。臣細察過此人的底細，發現他是三年前才投到王子皙門下，之前一直在洛邑地方以開客棧為生。不知何故竟突然拋家舍業來到鎬京，將妻小棄于洛邑。數日前，府上有人出函谷關,特意前往洛邑給莫夷的家小送去了一些家用之資，因此臣順著此條線索調查出此人曾在番國生活過多年，正乃夷社中人。”
召伯虎仿佛說出了多日以來縈繞在心頭的疑團，終于松了一口氣，剩下的事交由對方做決斷了。
番己卻是出乎意料地平靜，她微笑著說：“既然公子已知其中關節，妾便也不再隱瞞了。不錯，莫夷的確是夷社中人，本就在媵仆名單之上。之所以逃亡，并非他有意如此，乃是奉命為之。”
這回輪到召伯虎吃驚了：“奉命？奉誰之命？當時夫人送嫁途中，便已布下此局了？”若真如此,可真是讓他倒吸一口涼氣。
“兄伯既然將他們陪嫁于我，自然是奉我之命了。當時，公子本已定下迎娶申侯之妹，豈料先王猝然離世，公子驟然失去繼承王位之權，申國立刻順勢悔婚。申乃江漢大國，非我娘家番國小邦可比，按媵婚習俗，妾本該為那申姜陪嫁之媵妾，不承想竟突然被先孝王指為正夫人。兄長深謀遠慮，自知我此行必會遭逢奪位之困厄，為番國著想，亦為妾思量，特意將夷社贈予我為陪嫁。之所以讓莫夷他們先行離開，也是為了入鎬京之后行事方便。”
“莫非夫人在當時便預料到了今日之事？”召伯虎是一臉的難以置信。
番己“撲哧”笑了：“我又不是神仙，哪能料得那么遠和準？不過是未雨綢繆，先安插幾枚棋子在外頭，但有事情發生，也不至于臨時手忙腳亂找不到人手。說來說去，亦是閑棋冷子以備不時不需而已。”
“夫人------”召伯虎話語中難掩責問之意：“先孝王即位時已許諾將來會將王位歸還，夫人又何必多此一舉，行此陰鄙之事？”
“陰鄙？”番己冷笑一聲：“我大周從來依《周禮》治國，嫡長子繼承制本是顛撲不破的法則，奈何一夕廢之？若我與公子什么都不做，只是坐以待斃，焉知今日不為刀下之鬼？公子身為召公宗子，難道不知曉此中厲害么？”
召伯虎無奈地站起身，長揖道：“夫人行事自有道理，虎在這里只想提醒夫人一句，夷社行事過于陰鄙，夫人不可過于倚重他們！虎言盡于此，還望夫人三思！”
“召公子乃正人君子，自看不起這些宵小伎倆。”番己嘴角現出一縷輒揄的譏笑：“可若那王子皙襟懷磊落，心中無半點不軌之念，莫夷便是再怎么舌燦蓮花，亦是無用的。我不過以其人之道還治其人之身，公子又何必如此追問？”
召伯虎一時辭窮，決定換一個角度來說服對方：“可是燮從兄身份如此貴重，安能以身軀犯險？”
“當時他已在內穿了軟甲，何況以莫夷的能力，本可以全身而退。奈何虢公不知就里，這也是算計不到的事。公子，我夫婦兵行險招，亦是無奈之舉，說起來------”番己意味深長地看了召伯虎一眼：“這論起來，也是公子您陷我兒于險境，妾才不得不出此下策。”
“此話怎講？”召伯虎一臉驚愕。