上元節宣德門走水，宮內宮外不得安生。
太后聽到消息后在孫嬤嬤的陪同下到了長樂宮，見戚染染安好，暫歇了口氣，細問起戚染染今夜的情形。
戚染染聞言搖了搖頭，事情發生得太突然，況且出事后她就被直接送回了宮。現下宇文宸還沒回來，具體情況如何，一切都不得而知。
驚險一場，太后見戚染染面色隱含疲憊擔憂之色，又見夜色已深，不好再多說什么，吩咐宋嬤嬤彩月妥善將人照看先行回宮。
從長樂宮出來，迎面是一陣意冷寒風，太后眼前眩暈，身形虛晃，幸好孫嬤嬤眼疾手快將人扶住才不至落得狼狽。
太后身側有了著力，心神漸穩，目光卻有些出神。
孫嬤嬤見太后臉色不佳，憂心，“太后……”
太后眼眸微垂未作言語，扶著孫嬤嬤的手緊了又緊，雙唇緊抿。
此時還未有消息傳出，可見計劃是失敗了，情況究竟如何，還得看明日。
翌日。
這一夜戚染染睡得極不踏實，心中更是有種說不出的沉悶感壓得她喘不過氣，疲憊地睜開眼，眼前是熟悉的一切卻沒有見到想見的人，心中的擔憂只增不減，怔忪出聲，“皇上還沒回來？”
皇上不在，對于娘娘的情況，彩月一丁點都不敢松懈，一直豎著耳朵時時聽著內室的動靜，是以，戚染染一有動作彩月就注意到了。
彩月邁著小碎步捧了溫度正好的水，解釋，“娘娘放心，皇上已經將事情都處理妥當了。您睡著的時候皇上回來了，在您身邊守了會兒，還向御醫問了您的情況，見您睡著就先去了朝和宮，想來是向太后娘娘報平安的。”
說著話的功夫，彩月在戚染染身后墊高了枕頭，讓娘娘靠著能舒服些，將從李公公那里得知的消息盡數告知。
戚染染捧著杯盞喝了兩口水，思緒沉沉。
事情都處置妥當了？
真的是這樣嗎？
不知為什么她總是有種說不出的心慌……
同一時間，朝和宮。
太后一夜未眠，已顯疲態，見宇文宸前來，在屏風后揉著太陽穴問起，“好好的宣德門怎會突然走水？皇帝可派人探查清楚了？”
宇文宸音色不偏不倚，只道，“上元節百姓多聚于宣德門，人多繁雜，偶有疏忽，才致不慎走水，兒臣已將事情處理妥當，勞煩母后為此事掛心。”
太后聞言眉眼輕抬，盯著映在屏風上的身影，沉默注視片刻后微笑道，“只怕并非疏忽罷。”
宇文宸面色不改，“確是如此。”
太后唇角的笑痕深了幾分，眸光卻銳利，“皇帝這是要瞞哀家？”
宇文宸神色如常，“兒臣不敢。”
太后見宇文宸總是避重就輕，唇角含著的笑容愈深，眼神就愈冷，言道，“京城治安森嚴，區區幾個雜耍獻藝能引得宣德門走水？皇帝明白哀家的意思，又何必顧左右而言他？”
宇文宸：“……”
見宇文宸不語，太后懶得再拖延下去，指尖捻在沉香珠上，直問，“皇帝打算如何處置成王？”
宇文宸眉心微顰。
“昨日，宣德門走水，是成王做下的罷。”
“……”
太后冷哼一聲，手上的沉香珠捻得飛快，“成王心存忤逆，引得宣德門走水，如此行徑構陷君王，使皇帝失威于天下人，這樣的罪行，五馬分尸也不為過。皇帝以為如何？”
在太后語落后空中靜了很長一段時間，宇文宸抬眸，不答反問，“母后可聽聞成王昨夜遇刺？”
太后眸光暫退，身體微微后仰，手肘撐靠在軟枕上，笑著應了一聲，“哦？成王遇刺了？”隨即又道，“成王為人乖戾，行事張狂，與人積怨已久，被人攜私報復，也是有的。”
宇文宸靜默片刻，屏息，道，“母后說的是，只成王縱有不是，仍有國法律法在，豈容刺客貿然行刺，挑釁皇室威儀？兒臣定不辱母后期許，會將人捉拿歸案，嚴加懲治。”
太后氣急反笑，“皇帝！”
宇文宸：“……”
太后只覺得胸口有氣息堵塞，她對上宇文宸的視線，最終忍無可忍，嘆息一聲，“皇帝這是何必？”
她不信皇帝會不明白她的意思，卻并不理解不明白皇帝為何要曲解她的意思？
這是名正言順除掉成王最好的方法，皇帝為何不用？
宇文宸亦對上她的視線，不懼不退，“母后這又是為何？”
太后雖是笑著，眼神卻冷了，語氣異常堅定，“皇帝一早便來了朝和宮，可見事情已然知曉分明，既是如此，索性直言。哀家沒什么好瞞的，成王遇刺是哀家做的，禍患不除，始終是心病。皇帝應該明白，于公于私，成王都不該留。”
“兒臣說過，成王的事兒臣自會處置。”
“處置？皇帝準備如何處置？”既然已經將話挑明，太后也懶得再繞彎子，盯住宇文宸的視線更帶著咄咄逼人的不解，“一個成王，除掉便除掉了，皇帝為何總是處處退讓心慈手軟？”
宇文宸意志堅決，行禮起身，“兒臣會妥善處理好此事，望母后勿要再干預。母后暫且歇息，兒臣告退。”
太后看到宇文宸離開的背影憤然起身，厲色追問，“哀家深知皇帝仁厚，可皇帝有心給成王一條生路，他卻未必會領情。皇帝對成王心懷善念，可他何曾與你有過兄弟之情？成王多次發難，又屢次挑釁君王的威嚴，何曾把皇帝放在眼里？此次回京又是頻頻與林氏勾連暗中聯系舊部。皇帝！你是皇帝！明知他心存不軌，為何不干脆處置了他？難不成皇帝當真要拿著皇位去賭？”
宇文宸的身影有一瞬停頓，隨即毅然從朝和宮離開。
“皇帝——”太后想要再出聲，眼前忽然一黑，直接跌坐在榻上，孫嬤嬤見狀趕緊扶住，勸和，“太后勿惱，氣大傷身。”
幾次呼吸后，太后眼前終于恢復清明，想到宇文宸離去的決然，氣急反笑，“哀家如此還不是為了幫他守住江山，可惜……都白費了！”
她不后悔自己做下的事，唯一可恨的是失了手。
孫嬤嬤見太后面色陰沉，面有難色，繼續勸著，“太后莫要再惱，皇上遲早會明白您的苦心。”
“苦心？呵，皇帝若真能領會便好。”
撐了一晚的身體只覺得疲憊，太后嘆道，“只怕哀家的苦心，在旁人眼中不過是弄權干預朝政罷了。”
細想過往，太后苦笑。
皇帝這性子還真與先帝大不相同。先帝猜忌，遇事總是防患于未然，在朝權術平衡，對手足兄弟削權壓制，對身邊人亦是頻頻設防，她在宮中膽戰心驚地度過了前半生，本以為熬至如今，總算能得些安穩，卻不想皇帝如今對成王一再容忍退讓。
孫嬤嬤憂心忡忡，“太后……”
太后屏息，暗暗握拳。
皇帝一再回避，可皇帝與成王之間豈是靠容忍便能解決問題的？
一方退讓，勢必會讓另一方野心滋長。