皇帝揮手命霍去病將汲公扶起，卻兀自仰頭望天，暗自計算通商可能的利潤。
【你看，以上種種，都是很普通，很微小，習以為常的瑣事，是華夏文明從幼兒時就熟稔的事情。在堯舜禹時古聖先賢是這麼做的，在商周時先王賢人是這麼做的，哪怕在春秋戰國，諸國束甲而攻之時，居然都還要協力修黃河、通商道。
——於是，哪怕一個普通的漢朝使者，一個未必有什麼高尚德行與情操的俗人，在看到荒蕪的田地，廢棄的河渠與商道時，本能的也會效仿古聖先賢的舊例。盡管他未必懂得。
這叫什麼？這就叫文明的底蘊。
不錯，文明也是有底蘊的。匈奴這種百年內驟然飛升的暴發戶，到底不能與華夏這數千年混出來的oldoney媲美。它或許可以靠打雞血積攢出與漢人短暫交鋒的國力，但所謂魔鬼藏在細節裏，當匈奴與漢人的使節站在同一片遼闊的西域土地上，那殘酷的階層天塹立刻就顯現出來了。
說白了，匈奴拿什麼和華夏比？那可是從仰韶文化時期就開始治理河水、溝通商道的怪物啊！
你匈奴、丁零什麼的也能和這種修河堤修了五六千年的老怪競爭嗎？沒那個能力知道嗎？
古人點評，說做官三代才曉得穿衣吃飯，這裏我們可以做個修改——一個文明少說要延續三四千年，才養得出這滿腦子修河道通商路種田打糧食的使者。漢使在西域的每一個動作，背後都是堯舜禹以來數千年古聖先賢的影子，是整個文明階層的碾壓。與這樣朗如皓月的偉大文明相比，無論是匈奴，抑或西域諸國，都顯得太野蠻、鄙陋了。
——換言之，在公元前後的古典時代裏，大漢才是整個世界的燈塔。光輝閃耀，莫可仰視。
以現代考古學的考證，在公元前後的那個時代裏，整個西域的格局與規劃實際上是由漢人，或者說西域都護府完成的——西域諸國小國寡民，無力引入技術更新設施；匈奴更是不幹人事，除了破壞以外什麼都不會；正因如此，迄今為止在西域所發現的絕大多數遺跡，什麼耕田的遺址、修河道的痕跡、商賈用的度量衡，都有濃厚漢軍的痕跡。
——換句話說，是漢人手把手教他們種田、修河、公平買賣；是漢人給他們調解爭議；是漢人塑造了整個地區的秩序。
現代的管理學說，權力有兩張麵孔，分別是塑造秩序，與贏得衝突；在這兩張麵孔中，暴力可以達成的隻有最後一項，卻也是最虛弱、最微不足道的一項——暴力是不能長久維持權力的；或者說，馬上得天下，是不可以馬上治天下的。真正最偉大，強悍，不可戰勝的權力，絕非源於混亂，而恰恰來自於秩序。
簡單來說，權力不是揚鞭躍馬把當地人的頭顱砍下來，那叫土匪，不叫統治；要想擁有權力就得維持自身的影響力，參與到當地的社會實踐之中，乃至於改變整個社會的生態。做到這一點光有刀槍是不夠的，還得提供關鍵的公共服務，譬如治水，譬如耕田，譬如通商。
你提供的公共服務越多，你與本地的聯係便越為緊密，水乳交融。當本地人習慣於找你做主、征詢你的意見、求你主持公道的時候，那你就已經事實上掌握了一切。當地的百姓會成為你的腹心，你的耳目，你忠誠的戰友，於是你的權力淩駕於一切暴力之上，成為真正的無冕之王。
誰提供了公共服務，誰就塑造了當地的秩序；而人畢竟是秩序的產物，誰塑造了秩序，誰也就塑造了當地的人。
沒有人會願意服從一個土匪，但為百姓主持公道、維持生計的領袖振臂一呼時，他往往會得到意料不及的熱烈回應。
所以，你現在該知道班超為什麼能隨意召集各國軍隊，廢黜各國國王，像殺雞一樣誅戮反漢的權貴了吧？
他仰仗的是手中區區兩千的漢兵麼？不，他仰仗的是大漢以屯田經商與水利為西域塑造的偉大秩序。
權力來自於下級而非上級，主持這個偉大秩序的都護班超才是真正的西域之王，至於各國頭戴王冠的貴人，不過隻是西域之王任命來權且統治的傀儡而已。
國王要殺死幾個傀儡，難道還有什麼問題麼？】
馬車之中一片寂靜。不僅三位大人聽得若有所思，就連霍去病都微微怔忡，似乎從天幕匪夷所思的敘述中領悟到了什麼。
如此沉默片刻之後，汲大夫忽然伸手整理衣冠，而後恭敬向皇帝下拜。
“陛下。”他一字字道：“這是金玉良言。”
皇帝微微一愣，隨後點頭：“上天垂示，當然字字珠璣。朕經略西域時，必當……”
“陛下。”汲黯居然開口打斷了皇帝，而後撩起衣衫下跪：“——臣說的不是西域！”
天子不由稍稍啞然。以他的聰慧才智，博聞廣學，當然立刻明白了老臣叩階而力諫的用意。
——是啊，所謂權力的兩張麵孔，所謂“塑造秩序”的偉大力量，難道僅僅限於西域麼？
當然，天子自幼飽覽詩書，已經聽過太多“得民心”、“行仁政”的陳詞濫調，未嚐沒有熟慣厭煩的情緒。但天幕……天幕不同，它所敘述的種種言論，並沒有聖人經書中慷慨激昂的道德論調，卻反而浸透著某種冰冷的理性；天音並非以仁義的大棒在威嚇什麼，它隻是在冷靜的分析所謂權力“塑造秩序”的麵孔，以縝密的邏輯剖析獲取權力的案例，勾勒曆史的圖像而已
但也正是在這冰冷而縝密的邏輯中，反而有著比道德說教都更為深刻而震懾的力量。以至於皇帝凜然不已，以至於一時作聲不得。
沉默許久之後，天子終於低低開口：
“……能說出這番話的人，的確是大才啊。”
但天音渾無察覺，依舊娓娓道來：
【某種意義上說，這個世界的真理是相當簡單，也相當樸實的。孔子說“仁者愛人”，老子說“以百姓之心為心”，歸根到底都是一句話：為人民提供公共服務，絕非負擔與折磨，而恰恰是權力者光輝的冠冕。
這不是什麼空虛滑稽的口號，這是最高明、偉大、無可比擬的陽謀。你服務的人越多，為你而戰的人也就越多，百姓如潮水奔赴向你，便如百川東歸入海，浩浩蕩蕩，莫可阻擋。直到最終你為全天下的人而服務，於是天下的人都將為你而戰，那時你便是四方的共主，所謂威加宇內，莫敢不來。
所以曆史真是有趣。最深刻最高明的道理，反而看起來最迂腐最直白；最光輝最無敵的策略，反而最被人踐踏恥笑。想來，當匈奴與丁零的鐵騎奔馳於西域，肆意掠奪與奴役當地的諸國時，他們也是這麼嘲笑漢人迂腐的典籍的吧？
不過幸好，幸好，幸好建造長城的民族從來都相信，築石要遠勝於投石，扶民、建省和立國要遠勝於剝奪、奴役和毀滅它們。
兩千年前的絲綢之路是這樣，兩千年後還是這樣。】